En los seres humanos, la lactancia materna tiene múltiples beneficios que van más allá de la salud física tanto del bebé como de la madre. Aquí te contamos algunos de ellos:
Beneficios para el bebé
Para el recién nacido, la leche se convierte en el único alimento y fuente de nutrientes en sus primeros meses de vida. Por lo que es sumamente importante que la madre lo amamante y lleve una alimentación adecuada rica en vitaminas A y D para que su cuerpo produzca las cantidades necesarias de leche y así cumplir con los requerimientos nutricionales del bebé.
Estudios han demostrado que una mayor frecuencia de comidas amamantadas y una lactancia exclusiva durante el primer año de vida, se asocia positivamente con el desarrollo cognitivo del niño y de la niña, como mejor rendimiento de la memoria, lenguaje temprano y habilidades motoras a los 14 y 18 meses de edad que perduran hasta la niñez y la adolescencia.
De igual manera, los niños que fueron amamantados tuvieron un aumento constante en sus puntajes de inteligencia desde el año de edad hasta los 7 años en comparación con aquellos que recibieron una alimentación mixta, es decir, fórmula combinada con leche materna. Incluso el volumen total del cerebro, el grosor cortical y el volumen de la materia blanca, fue mayor en los niños amamantados por más tiempo.
Cabe mencionar que otras investigaciones concluyen que los beneficios de la lactancia materna en las capacidades cognitivas perduran hasta la edad adulta.
Beneficios para la madre
Cuando se habla de lactancia materna es común centrarse en lo importante que es para el bebé la leche materna, sin embargo, también se relaciona con una buena salud física y emocional de la madre a corto y largo plazos.
El ejercicio temprano de amamantar ayuda a reducir la probabilidad de una hemorragia postparto y de padecer anemia, ya que la succión estimula la producción de oxitocina, responsable de acelerar el retorno del útero a su tamaño normal y en mayores concentraciones amplía el umbral de dolor, reduciendo el malestar materno.
Además, la oxitocina tiene efectos lipolíticos y anorexigénicos, lo que significa que la madre al amamantar perderá el peso ganado durante el embarazo. Un estudio realizado en 314 madres mexicanas reveló que aquellas que amamantaron exclusivamente durante al menos 3 meses experimentaron una reducción de peso de 4.1 kg en comparación con las que no amamantaron (Del Ciampo, 2018).
La lactancia materna también previene la depresión postparto, ya que suceden procesos hormonales como la presencia de oxitocina que refuerza el vínculo entre la madre y su hijo, así como la regulación de la hormona cortisol, asociada a la depresión postparto.
Además, los cambios hormonales en los cuerpos de las mujeres que amamantan, como la baja concentración de estrógenos, pérdida de la menstruación en ese periodo, funcionan como factores protectores ante el riesgo de padecer cáncer de mama, de ovario y de endometrio.
Ahora que ya conoces los beneficios de la lactancia materna, te invitamos a compartir la información y a que sigas conociendo más sobre los temas relacionados con la salud.
Para tomar en cuenta
Los beneficios de la lactancia materna en las capacidades cognitivas de bebé perduran hasta la edad adulta.
Referencias Bibliográficas
Del Ciampo LA, Del Ciampo IRL. Breastfeeding and the Benefits of Lactation for Women’s Health. Rev Bras Ginecol Obstet. 2018 Jun;40(6):354-359. English. doi: 10.1055/s-0038-1657766. Epub 2018 Jul 6. PMID: 29980160. https://www.thieme-connect.com/products/ejournals/html/10.1055/s-0038-1657766
Krol KM, Grossmann T. Psychological effects of breastfeeding on children and mothers. Bundesgesundheitsblatt Gesundheitsforschung Gesundheitsschutz. 2018 Aug;61(8):977-985. doi: 10.1007/s00103-018-2769-0. PMID: 29934681; PMCID: PMC6096620. https://link.springer.com/article/10.1007/s00103-018-2769-0
Ares Segura S, Arena Ansótegui J, Díaz-Gómez NM; en representación del Comité de Lactancia Materna de la Asociación Española de Pediatría. La importancia de la nutrición materna durante la lactancia, ¿necesitan las madres lactantes suplementos nutricionales? [The importance of maternal nutrition during breastfeeding: Do breastfeeding mothers need nutritional supplements?]. An Pediatr (Barc). 2016 Jun;84(6):347.e1-7. Spanish. doi: 10.1016/j.anpedi.2015.07.024. Epub 2015 Sep 14. PMID: 26383056. https://www.analesdepediatria.org/es-la-importancia-nutricion-materna-durante-articulo-S1695403315003057
